因为有了改造过的房间，孟家这个年过得同样舒坦，暖意融融。

　　最让孟夫人高兴的是，入了冬之后，不到六个月大的小女儿居然没病过一次，比她兄长当时强多了。

　　思来想去，最大的区别在于火炕。

　　生老大时还在京里，那会儿孟知县在翰林院做修撰，典型的冷板凳职位，俸禄不高，住处自然也好不到哪去，取暖条件差。入了冬，天气寒冷，小孩子体质又弱，太热太冷都容易生病，吸了炭盆的烟气就更糟，动辄就咳嗽发烧。

　　若非孟夫人娘家还算得力，带了不少陪嫁陪房过来，能有人手帮着轮流照料，她一个娇小姐可熬不过来。

　　如今花钱砌了火炕，屋里再也不用点炭盆了，不必担心烟气呛到孩子。

　　温度也可以通过另一头的炉灶做调整，精明的仆婢们只研究了两天就找到了规律，如今烧起炕来熟络得很，能让屋里刚好是孩子觉得最舒服的温度，夜里睡得也安稳，少哭闹。

　　十月底，孟家刚砌了炕，孟知县就看到这门手艺的价值，还推了一把魏成水。不然，后者也没法在那么短时间内拉起一支建筑工程队，让火炕在新平县一带传播开来。

　　孟知县关注民生，这一年多来没少往各村子跑，更没少跟各大户“化缘”，把化来的钱都花在修路、挖渠等公共工程上。

　　他还有个小小心愿，想把火炕推广到县里每家每户，让大家伙都能过个暖冬，再不想听到某某村某某人半夜冻死在床上这种糟心消息。但，

　　盘炕是个手艺活，哪怕魏成水的工程队已经尽可能降低价格、压缩利润空间，但，还是有很多人出不起这个钱，或是不舍得出。

　　好在魏家人心肠仁善，后来不知怎的主动把方子献上来，请他帮忙推广到其他地方，魏成水只做新平县这块的生意就足够。这就是变相给他送政绩。

　　故而，孟知县对今科解元愈发看重，年后初三特地请了他和本县其他新中举的学子来赴宴，算是提前给他们践行。

　　承安府离京城不算太远，从新平出发大约也就六七天的路程，不过为求稳妥，大部分举子都会提前出发，免得路上耽搁了、或是水土不服生病。

　　宴上，孟知县说了些勉励的话，中间有个传统作诗环节，他却出了个怪题，让举子们以火炕为主题作诗。

　　举子们都傻了。

　　他们提前准备了好些以雪、风、新年为主题的诗，均是自己精雕细琢的成果，就打算今天拿出来亮相，惊艳众人，结果没想到，知县大人不走寻常路！

　　见过火炕全貌的大多在心里吐槽，谁家诗会会吟诵这么个土鳖玩意啊？太不讲究了！

　　家贫无钱砌炕的、甚至没机会观赏过别人家的，连火炕长啥样都不知道，更是懵逼，这让他们从何写起呢？

　　一颇有资产的举子就说:“魏兄，听

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