因为日渐长大，平日里对面相逢，都是低头羞涩地一笑擦肩而过。今天坐在河边，脚下是淙淙的河水，耳边是鸟语啼鸣，一旁老牛脉脉地低头饮水，哞哞地叫，时不时地用那双美丽双眼皮的大眼，面无表情地看我们一眼。不知道为什么，平日的羞涩一扫而光，我坦荡地注视着眼前这个英俊温厚的少年
“娘说，许家村不是我住的地方。”我平静地说，带着同龄人少有的老成。
阿牛哥皱起了眉头：“许家村很多人是对你不好，可是也非人人都对你不好。阿草，你真的讨厌许家村的每一个人吗？”
我笑了：“阿牛哥对我好。我要是有你这样的亲哥多好！张大伯张大娘阿丑阿田哥对我都好。”
阿牛哥的目光接触到我笑容的一刹那，有些恍惚。我没心没肺地说：“听阿丑说你娘也在托亲戚给你到处留意合适的姑娘呢。前一阵听说有人给你说合玉兰姐呢。”
那个时代，小孩子十三四岁，更早的话八九岁就定亲，十五六岁完婚。一般缺劳力的家庭，会替儿子找个大两三岁的媳妇；如果不缺劳力，家境富裕而父母又年富力强地当着家，一般会找个小两三岁的媳妇。
张家虽然家境过得去，但是阿丑是女孩，迟早要出嫁，阿田哥又不事生产，一般情况下于情于理都会找个健壮泼辣，年长几岁的姑娘娶进门，好当一个劳力使。村里也有几个媒人上门说合，一个说的是许家旁支远方的玉兰姑娘，跟阿牛哥同辈，比阿牛哥大三岁，已经二十岁，因为长得太丑，一直找不到婆家。
玉兰丑虽丑，可是长得人高马大，干起活来抵得过一个男人，声音也粗，在村东说话，村西都能听到她嘎嘎的笑声。
听到“玉兰”这个名字，阿牛哥脸上的五官抽成一团。他看了我一眼，粗声粗气地说：“阿草，不带这么埋汰人的。”
我挑挑眉毛：“你不喜欢玉兰姐吗？玉兰姐多好啊。”
玉兰姐也是除阿丑之外对我和气，从来没跟我闹过脸红的女孩。只是她比我们都大很多，又要帮家里干活，不常跟我玩。但是每一次在路上碰见，她都会翻出随手摘的野果，地里刨的花生塞给我，说：“阿草，吃，吃，我摘了好多呢。”
那么好的人，阿牛哥为什么不喜欢呢？
阿牛闷声道：“玉兰人很好，但是她可以做兄弟，不能做婆娘。”
“玉兰姐是女孩，怎么做兄弟呢？”我更加好奇。
阿牛一脸跟我说不清的焦躁：“不说了！”
阿丑挎着洗衣篮奔跑过来，看见阿牛哥，惊异地叫一声：“哥，今天收工这么早？”她朝河里看了看，尖叫道，“阿草，你就顾聊天了，你看衣裳都松开，顺着河漂下去了呢！”
顺着她的手指看去，果然两条裙子像两只帐篷，缓缓地向下游漂去
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