正月16的那场大火足足烧了一夜，到天明还没有完全熄灭。那一夜的大火照亮了整个洛阳城。住在天津桥附近的居民们纷纷跑上街头观火，议论纷纷。
女皇陛下传旨罢朝一日，并诏命左右金吾卫抽调人手进宫灭除余火，查验伤亡。上官大人早就在火起之时赶到长生院，陪伴在女皇陛下的身旁。
阿忠侍卫和我皆没有离开。在宫门刚刚打开，太平公主急急地入宫，惊诧不已地说女皇陛下说：“母皇昨日可受了惊吓不曾？儿臣睡到夜半惊闻起火，着实牵挂着母皇。后来听人说是明堂，离后寝甚远，才算放下心来。”
女皇陛下沉着脸问：“你从哪里进来？”
太平公主道：“儿臣从宣仁门进来，特地绕到应天门查看。可怜，那么雄伟的一座高堂居然成为一堆焦炭。守在那里的金吾卫说，昨夜有些值守的宫人已经被烧焦，还有一些鸟儿被烧得纷纷落地。母皇，那明堂点着长明灯，里面有不少香油火烛，帷幔绸缎，都是易燃之物。火势一起，昨夜又起风，火借风势，竟然无法扑灭。”
女皇陛下问道：“可有僧人受伤或者身亡？”
太平公主道：“儿臣没有听说。或者要宣掖庭令来问一下。”
掖庭令卢承德在现场指挥灭火以及清理工作，此时也告一段落，过来回旨道：“到目前为止，外围大火已经扑灭，但是那些木头都已经烧成碳，还非常灼热，近身不得。奴婢与手下一起，目测身亡的宫人已经有5个，救火受伤的宫人也有10个。奴婢一发现有人受伤，便命停止救火，只往围着各宫殿撒土，往土上浇水。如此那些受伤的人也不太严重，奴婢已经命他们回去休息，着太医诊视。”
皇宫内的每一处都有几个蓄水的大缸，与几只装着河沙及泥土的大缸，原为救火之用。当火势尚小的时候，以水迅速扑灭，等到火势渐大，水不但浇不灭火，反而会助长火势，只能以沙土填之，或者用沙土将着火的建筑与未着火的建筑隔绝，免受鱼池之殃。
显然女皇陛下对掖庭令的措施还是很满意。她挥挥手道：“你很好。等这件事了结，朕要重赏你。这废墟要多久才能清理干净？”
卢成德道：“大约月余。”
月余？女皇陛下又问：“你刚才说宫人各有死伤，那么僧人呢？”
卢成德道：“在目前来看，还没看见一具僧人的残骸，也未见到一个僧人的身影。”
女皇陛下思忖了半日，才道：“以你之见，这火因何而起？”
卢成德磕了一个头，结结巴巴地欲说还休。
女皇陛下道：“恕你无罪。”
卢成德道：“明堂里因为供奉神佛，燃着长明灯，夜间一向有宫人与僧人一起值宿，若有小火，应该第一时间被发现及扑灭。可是昨晚火势被发现之时，
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