出乎了大顺高层的意料。

　　湖南的明军竟然也出动了。

　　从德安府分出的西路顺军在承天府跟湖南的明军打了几仗，居然有败无胜，就连钟祥、荆门这样的重要城池都让明军抢占去。

　　与之相相反的是，北路军出义阳三关（此三关原本就被顺军一直占据着，没被清军拿下）进入河南后，发现信阳州、光山等地的清军也都撤了！

　　李自成原本是在西北这一路兵马中，是想亲自取回襄阳的。

　　可得知了西、北两路兵马传回的最新消息，他立马意识到，明军确实如宋献策所说的一般，也要争夺湖北。

　　而清军撤兵范围则比他预想的还要大，很可能会将黄河以南的地盘尽数放弃！

　　再考虑到湖南明军实力颇强，凭他手下如今的兵马根本打不过，李自成便果断更改了策略，决定以河南为恢复实力的主要地盘。

　　崇祯十二年、十三年他就是在河南定下的大顺根基，他相信这次也能。

　　于是，李自成亲自率领千余老营精锐赶往刘宗敏所率领的北路军中。

　　谁知，李自成汇合了北路军主力后，从信阳州向罗山县进军时，却在中山铺附近遭到了清军埋伏！

　　原来部分清军此时正在大掠豫东南——清庭既然决定放弃黄河以南的地盘，自然要像以往从辽东入关那般，在退走时大掠钱粮、人口。

　　整个河南，在过去几年的天灾与战争中，绝大部分地方都被打烂了，也就豫东南情况好点。

　　于是，清庭在传令阿济格率领主力回援京畿的同时，又下令顺承郡王勒克德浑率领数千八旗兵及上万绿营大掠豫东南。

　　抢掠钱粮、人口（一般都是青壮）是需要时间的，将抢掠所得运走同样需要时间。

　　所以，清军虽然决定放弃河南，但勒克德浑这支清军实际还需要在豫东南盘桓一阵子。

　　勒克德浑通过斥候得知有大股顺军进入信阳州，担心被顺军搅扰了抢掠之事，甚至是拖在了豫东南，便决定打一场埋伏战，消灭这支顺军。

　　于是便有了中山铺之战。

　　这一战，勒克德浑调来了两千多以满汉为主的八旗军，以及八千多绿营兵。

　　李自成、刘宗敏率领的顺军则有近两万人，其中精锐两千余，敢战之兵一万多，充当民夫的杂兵六七千。

　　大约是因为清军连信阳州的州城都放弃了，上至李自成、刘宗敏，下至负责探路的探马，都没想到会遭遇清军埋伏，因而被打个措手不及。

　　这一战，顺军被打得很惨。

　　刘宗敏当场被打成重伤，昏迷后被俘。

　　其余顺军不是被清军当场杀死，便是被击溃，四散而逃。

　　正常来讲，通过一场伏击战将顺军打怕，打得不敢再到豫东南来，勒克德浑的目的就达到了，应见好收兵。

　　可他却没料到竟然看到了李自成的“闯”、“李”两面大旗，麾下

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