上海道台正式官职为分巡苏松太兵备道，因驻地在上海县并兼理江海关，又简称为上海道、沪道、江海关道，其管辖面积远大于上海，包括苏州、松江都是其管辖范围。
接到两江总督公文，此时的上海道台麟桂左右为难，所谓前车之鉴，后事之师，咸龄只因为一封书信得罪洋人，最终落得一个丢官去职，而吴健彰虽然办好了青浦教案，而且精通夷语，只是因为妄想以夷制夷，得罪法国人，也没能扶正。
前两任道台都落得如此下场，因此麟桂在上海道台任上一直小心翼翼，不敢轻易得罪洋人。
英国人要扩大租界面积，麟桂准了，去年美国人要和英国人利益均沾，在虹口设立租界，麟桂准了，就在这个月，法国人同样要设租界，麟桂还是准了……
正是在麟桂短短一年多上海道任上，上海租界面积由英国人最初的八百多亩，扩大到仅英国人就有三千多亩，加上美、法两国，租界面积总共已达五千多亩，租界由一国扩大到三国，面积扩大六七倍。
虽然麟桂也看继昌隆缫丝厂不顺眼，但继昌隆缫丝厂建在租界，又是和平洋行的产业，麟桂只得捏着鼻子认了下来，如今两江总督府的公文下来，麟桂却不能再装聋神作书吧哑。
麟桂把自己的幕僚召聚起来询问对策，一名幕僚道：“大人，此事难办，若至之不理，总督必不干休，若按总督府令谕行事，必会激起中外矛盾，难！难！难！”
那名幕僚一连说了三个难字，麟桂没好气的瞪了幕僚一眼，若此事不难，自己还需要如此伤神吗。
半响，才有一个幕僚提出意见：“大人，洋人看重条约，此事是继昌隆缫丝厂违反条约在先，不如先期发文责问，看看洋人如何回应再说。”
“好吧，也只能如此了。”
阿礼国收到麟桂发来的责问涵时，正和几名英国商人在谈话，其中包括怡和洋行的达拉斯，宝顺洋行比尔等人。他只是简单的将信涵看了看，轻蔑的道：“回信告诉上海道官员，说继昌隆是我国正规公司，绝无违反条约之举。”
“是，先生。”副领事罗伯孙应道。
听到继昌隆三个字，达拉斯竖起了耳朵，对于这个继昌隆，达拉斯绝无好感，达拉斯不由问道：“领事先生，不知什么事？”
阿礼国不在意的将信交给达拉斯，道：“你自己看看吧。”
达拉斯接过信，快速浏览了一遍，心中暗喜，道：“领事先生，不知你是否清楚，继昌隆其实并非我们大英帝国的企业？”
“哦，有这等事，我没记错的话，继昌隆是隶属于和平洋行，虽然管理继昌隆的都是清国人，又如何能说不是大英帝国的产业。”
“领事先生，我们都被人欺骗了，和平洋行表面上是大英帝国产业，事实上却是一
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