姓，离京城也有千余里，与西南夷离京城也差不很多，也是照样儿考了进士做官儿。

　　土司里一个头儿便出来问：“朝廷果不追究了？”洪谦笑道：“不是已追究过了么？凡事不过一个信字耳。我与尔等盟誓，可乎？”夷人颇信誓约，原以朝廷官员不屑与盟，不意洪谦居然主动提及，洪谦又生得像个好人样儿，当下约定，择吉日杀白马以盟誓。土司们回去却又商议数日，不听命，难道还要打下去？罢手便罢手。

　　土司商议时，洪谦也不曾闲着，却令太学生等四下游走，或与本地年轻人一处探讨文章，或与土司随从里懂官话的交谈。说的不外是京城之繁华，读书人之受尊重，又说外面天宽地广，好男儿志在四言。内里越凌言辞极是肯切，竟说动了数个土司子侄。

　　这日盟誓毕，洪谦依旧温和如初，土司们方缓了气儿道：“不是我们不讲道理，也是叫逼勒太深，他们又太狡猾。”洪谦道：“他们不过多读几本书而已，那些个手段书内皆有的。你们读书，便能知晓了。你们若愿意，便是就近，我也可立学校，你们使子弟来读书。”

　　土司们将信将疑，也应往这近处来读书，至如送子弟入京，却还不大肯信。洪谦也不恼道：“百姓人家，儿子要出远门儿父母还要惦记，何况诸位家大业大？也是当谨慎些。我总还要于此处耽搁些时日，你们可仔细商议，不急。”暗中却与内中一心思灵活之土司勾连，赠以金帛，说以甘辞。

　　次后土司再来拜见时，内里有数个便请洪谦归京时携其子侄，并谢罪表章。这些土司也是无法，洪谦釜底抽薪，年轻人好热闹，自家子侄动心要往京里去，长辈拦不住，唯恐其擅自逃往京中，只得允了。从来父母与子女争执，退让的多半是父母。

　　洪谦来时便有平夷之策献上，非止安抚一事，更有善后事。善后之事，其一便是将夷乱时出了的空缺填上。那些个惹了事的，已死的算是逃过一劫，未死的也叫罢官流放，总算朝廷心善，将这些个人调离西南，流往西北，免得没了官职叫夷人记仇治死了。

　　洪谦所携之太学生等，便有填补空缺之意。洪谦召集诸人时，便有消息灵通的猜着了，心下不免忐忑，大半是不乐留下的。越凌却默不吭声站将出来：“学生愿留下。”

　　越凌心里明白，安昌侯府业已有些个没落了，想叫安昌侯为他奔波谋前程却是妄想——纵安昌侯愿意，也未必办得成。科考也是一条路子，他却没把握一考便中，生母受了这十数年的苦，他实不忍生母再多受折磨。不若自家拼出一条路来，也好为生母求一丝地位，在此地，请将生母接来照看，想来府里是没人拦的。

　　洪谦不由深看他一眼：“你吃得苦？”越凌道

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