忠君爱国的心情，直接把一个非常现实的问题抛了出来。“江公，粤匪已经开始派遣小股兵力到了淮河以北。这些小队人马进入淮河以北的各个村镇，要求当地百姓今年向他们缴纳粮食。粤匪在各村各镇张贴榜单，说若是当地百姓向他们完粮纳税，他们就会派兵保护那里的百姓，决不让朝廷的人马到他们旗下的村镇去。”

　　和春不是个傻瓜，当年有人弹劾和春前提督在长沙城的时候收了太平军的贿赂，所以纵容太平军逃跑。和春提督在自辩的奏折上写了句振聋发聩的话，“寇不畏官军，安肯贿之？”

　　一听李鸿章的话，和春就明白李鸿章到底是什么意思。和春提督看向李鸿章的眼神中除了厌恶，更多了蔑视。

　　然而李鸿章身为二甲十三名的正牌进士，根本不会在乎这点眼神。他继续向江忠源猛泼凉水，试图让江忠源能够冷静下来看问题。

　　“江公，我们在淮河以北发过榜文，让地方上的士绅们自行组建地方上的团练。若是能杀粤匪，可用粤匪的脑袋来领赏。淮河以北有个叫孙家镇的地方，当地士绅组建了团练。原先我等与他们的约定是，一旦粤匪攻打地方，先由地方上粤匪也不是人人都在用韦泽麾下精锐粤匪用的火枪，很多粤匪用的火枪和我们的一样。我等现在并不要与束发粤匪死战，我等打造兵器，征召人马，训练淮军。等这些准备好之后，自然有机会消灭束发粤匪。江公，工欲善其事必先利其器！”

　　江忠源当然知道这些，他只是也能对太平军渗透到淮河以北的事情置之不理。所以想了一阵，江忠源命道：“再去发文，不能让淮河以北的村镇向太平军交粮纳税。”

　　“江公，既然太平军派人过淮河，我等不如派人也过淮河。”李鸿章试探着说道。

　　“哦……”江忠源对李鸿章的建议没什么特别兴趣的模样。过了淮河又能如何？攻打太平军占据的城市，然后送死么？

　　李鸿章继续说道：“我们过了淮河以后，就在各个村镇杀戮从匪之人。只要能让民心动摇，粤匪的日子就不会好过。”

　　听了李鸿章的建议之后，江忠源的眼睛瞪得溜圆。他脑海中冒出了两个字，“缺德！”

　　是官府自己没能耐，守不住安徽，被撵到了淮河以北。若是官军渡过淮河之后不与粤匪作战，而是以从匪之名杀戮淮河以南的百姓。那官军还算是什么？只怕比土匪都不如。

　　然而李鸿章却一点都不觉得自己这么做有什么问题，他继续说道：“江公，我等若是不如此做，今年粤匪定然能在淮河以南征粮收税。若是淮河以南三年都见不到官军，那淮河以南还是大清的地方么？虽然数量不多，但是定然会有鬼迷心窍的士绅出来投奔粤匪。若是让粤匪在淮河以南扎下根，我等才是上对不起朝廷，下对不起百姓。”

　　有不同的言辞粉饰，李鸿章干的事情就有了不同的结论。至少根据李鸿章提出的理论，是能够解释李鸿章的行动。而且某种意义上来说，李鸿章也没胡说八道。若是按照当下的情况，清军在淮河南岸连存在感都将不复存在。

　　江忠源最后拿出了一个折中的方案，派兵过淮河，却不在淮河南岸杀人。只是在淮河南岸的村镇上杀戮太平军派去的人。

　　至于太平军征伐江苏的事情么……，江忠源不能不承认，他现在只能干瞪眼看着了。

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