伞都不用。”
沿着道边凸起的屋檐,赫斯塔跟在千叶身后默默地走,在转向地下通道的时候,赫斯塔突然开口道:“水银针……有可能过上普通的生活吗?”
千叶没有回头:“要多普通?”
“就像,生活在这里的人一样。”赫斯塔答道。
“理论上来说退休了就可以。”
“实际上呢?”
“那当然就各有各的难处了,”千叶回答,“要是真的决定离开ahgas,水银针们一般都会选择被联合政府返聘——还是免不了要和螯合物打交道。”
“那返聘要多久才能退休呢?”
“都反聘了当然就没有退休了,一直干到死。”
“可以不接受返聘吗?”
千叶终于觉察到一点不寻常,她回过头,望着已经被雨水稍稍沾湿了头发的赫斯塔:“那不太可能。”
“我不明白……”
“在这个世界上,有一些需要水银针的人会追你追到天涯海角,不论你在宜居地或是荒原,他们不会给你其他选择。”千叶轻声道,“真到了那个境地,那还不如从一开始就不要离开ahgas,或者干脆去联合政府,但这些事离你还太远了。”
“……没有其他选择?”
千叶笑了笑。
“我们就像这世上为数不多的利刃,简。”她轻声说道,“利刃的命运,就是被锤炼、打磨、上阵……如此往复,直到折断。”
……
千叶带着赫斯塔来到一处无人的仓库,进门之后还有一段坡度很缓的长楼梯,楼梯是金属材质,刷着暗红色的漆,只是许多地方都已经脱落,显得非常斑驳。
在经过几扇包裹着带孔皮革的厚实大门以后,赫斯塔听见了微弱的枪声。
走过最后一扇门,她看见入口的墙面上挂着一架不亮的霓虹灯,弯曲的白色灯管上落着一点灰,它曲曲折折,拼出“砰砰俱乐部”字样。
这是一处地下射击场。
在戴上护目镜和耳罩以后,她跟着千叶来到一个空旷的分场地,千叶随便挑了一处枪道,回头看向赫斯塔,“用过枪吗?”
“嗯。”赫斯塔点头。
千叶将枪交给赫斯塔,“打几发我看看。”
赫斯塔从三米靶开始射击,五发子弹全部落在九环以内,而后五米,七米,十二米,十五米,十七米……二十五米,除了几次稍稍的偏移,她几乎没有九环以外的命中。
这不是赫斯塔第一次持枪,在短鸣巷的时候她就有过使用枪械的经验,千叶似乎从一开始就理解了这一点,对赫斯塔的快速上手并不感到特别意外,但她眼中的惊喜依旧溢于言表。
“这都是谁教你的?教得这么好。”
“……一个朋友。”
“短鸣巷里的?”
“嗯。”
“你那么小,他们就敢让你也参加火并?”
“……不是火并。”
千叶也没有多问,她上前在25米的距离下示范了15发,结果都在到之间,赫斯塔也是一怔。
之后,千叶非常严格地纠正了赫斯塔一些不正确的习惯,从呼吸、姿势、瞄准视野到扣动扳机……这些细节上的偏差会严重降射击准度和持枪时间。
在练习的间歇,两人坐在一旁的椅子上休息,千叶和赫斯塔讲起了这座地下射击场的来历,并提到最近这段时间,她会争取做到每周都赶回谭伊带赫斯塔过来练习,不过在实物训练之外,赫斯塔自己在基地内也可以练习瞄准和出枪动作。
“你之前一直怀疑,靠手枪能不能和水银针抗衡,”千叶放下枪,“我的回答是看人,如果你的对手是莉兹·弗莱彻,你就不太可能靠手枪得手;但如果换了肖恩,就不一样了。”
“为什么?”
千叶抬起三根手指:“要回答这个问题,你先得理解三个概念:子弹时间,制约时间,还有阿刻戎时刻。”
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