白明简跟随赵平坡乘坐马车，历经两日半的奔波就到了潭州县。

　　赵平坡先去提学司应卯,要白明简候在门前等他,不多时，他便带着个人出来。他向那人介绍道：“兴山兄,这就是我岳麓书院参加此次县试的学生白明简。”

　　“赵大人，既然是学院的高徒，那我有什么顾虑,自当作保。”这人叫张兴山，是潭州县的县廪生,四十多岁,拍着胸脯说道。“联保的事情我一并担下了，我去凑其他四个童生来。”

　　所谓的县试是需要联保和认保的，即是五个童生相互担保,一人做弊，另外四人要受处份。认保是为了证明他们有考试的资格,这就必须找本县的廪生进行认保,如果出现问题,廪生也要受处份,最起码廪生升贡的资格没了。

　　白明简赶紧行礼,从包袱中套出一封银子，双手递给了这位廪生。

　　张兴山原本心中叫苦,赵平坡是提学官,又拿岳麓书院的名头压他,担保的好处无法开口索取,但没想到这个学生竟然如此上道。

　　他推辞了几次，笑眯眯地收下了。

　　赵平坡看在眼里，没有说话。肖伯翎在山上交给白明简的印信证明，证明白明简身世清白，不是娼优皂隶的子孙，类似于岳麓山院为他做的考试承诺，被赵平坡收着，已经换成了县衙发放的戴校卡、准考证。

　　他交在白明简的手里，又交代了几句，要白明简自寻住店的地方，并嘱咐他千万莫要忘了考试的时辰。

　　白明简应了声是，干脆的走了。

　　张兴山好奇极了，向赵平坡打问。“这是哪家的孩子，烦劳赵大人亲力亲为？”

　　赵平坡不肯接话。“问什么，我说出来，你敢听吗。”赵平坡应肖伯翎的嘱托，将白明简的县试事宜做了安排，但他身为考官之一，理应避嫌，他不得不打发白明简自己吃饭住店。再有白明简的学识如何，得通过县试证明，他还不敢大张旗鼓说这孩子是韩冰亲身招录的学生，一旦他考砸了，传扬出去这孩子真就会成为众人的笑柄。

　　赵平坡虽说古板固执，但也算不是个坏人。

　　白明简在城中绕了一圈，客栈竟然全部住满，潭州城的人口才一两万人，从别处赶来参加县试的考生数量却很庞大，远远超出了潭州城客栈的接待能力，许多考生并非自己一人考试，还有家长，老师相伴。白明简进城进的晚了，问了一圈竟只找到了一间裁缝铺可以住人，他问了店家，一日就要500文。

　　他呆了呆，一次考试吃饭住店的钱就要吃掉乡间十几亩地的收入，怪不得人家说只有殷实人家才能请得起先生，藏得了诗书，才有余力去培养一个读书人。而实际上读书没有考试花的钱多，考试这不只说交通、吃饭、住店，还有给廪生担保的甘结费，考过交给衙门的封卷钱等等

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